Le Costaud Des Batignolles

Dans la vie, il y a des surprises forcément inattendues (c’est un pléonasme). J’appelle un samedi pour réserver le soir même pour 3 personnes. C’est le patron qui répond. Le sourire au téléphone, ça s’entend. Il me dit: « ce serait bien avant 20h15 ou après 21h30 mais ne vous inquiétez pas, on trouvera bien une solution ». Agréable à entendre vraiment… Nous arrivons à 21h20. La table des commères (celle qui est devant la porte d’entrée) est occupée par un costaud (le patron) et deux de ses amis. Il m’entend et me dit : « Ah oui, vous avez téléphoné. On va s’arranger ». La terrasse est pleine. Il n’hésite pas une seconde pour nous dire « Prenez notre place », avec une telle empathie et sincérité qu’elles vous réchauffent déjà la cœur et vous donne le sentiment d’être un VIP d’une endroit authentique. Nous sommes donc à la place stratégique. Nous commandons. Je suis accompagné d’une cheffe d’entreprise travaillant les produits de la mer. Elle a un doute légitime sur les coquilles Saint Jacques à Paris et opte, comme ma compagne, pour un poulet Satay qui se révélera délicieux. Je reste sur mes Saint-Jacques. Elles arrivent: petites mais délicieuses. Pas de pétoncles, de vraies saint Jacques parfaitement cuites. Un régal de simplicité. La carte des vins est belle, assez large pour combiner saveur et porte monnaie. Un Sancerre rouge excellent et un Minuty pertinents aux arômes subtils. Pavlova en dessert et entremet au chocolat. Parfaits. Un service très agréable et souriant, ne donnant jamais l’impression d’être sous tension un soir de blinde. De petites attentions bienvenues (un biscuit offert avec le café, y compris pour la personne qui n’en prenait pas). Une addition équilibrée et légitime. Un décor assez surprenant avec quelques pièces magnifiques (insuffisamment mises en valeur à mon goût), et une seule petite (petite) réserve: le fait de devoir partir vers 0h30 parce que l’endroit fermait. Je suis passé maintes fois devant cet endroit. Je regrette de ne pas être venu plus tôt le découvrir dans sa sincérité, la gentillesse du Costaud et ce sentiment formidable qu’on éprouve souvent à Paris les soirs de chaleur descendante: celui d’être en terrasse, à la fois dehors et dedans, chez soi et ailleurs, à s’amuser, à discuter, à regarder la vie qui passe. Excellent moment. Sans chichis inutiles. Costaud en fait.